В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку. Среди пепелища находят несколько обугленных тел, опознать которые почти невозможно. Для расследования из районного центра направляют молодого, но целеустремленного следователя Евгению Ракитину, которая сразу сталкивается с упорным сопротивлением местных жителей и властей.
Все вокруг настойчиво твердят о несчастном случае, пытаясь поскорее закрыть дело. Однако Евгения чувствует, что за видимой простотой скрывается нечто зловещее. Постепенно раскручивая клубок замалчиваний и противоречий, она осознает: жители Черновки связаны не только родством, но и общей тайной. Собрав воедино разрозненные улики и свидетельства, Ракитина приходит к выводу — ключ к разгадке спрятан в давно забытом прошлом этого глухого уголка.
